В Чикаго, где небоскрёбы соседствуют с ветшающими кварталами, а богатство и нищета идут бок о бок, южные районы города живут по своим, суровым правилам. Здесь реальность не щадит никого — особенно чёрную молодёжь, выросшую среди безработицы, преступности и постоянной борьбы за выживание. В этих кварталах дети взрослеют слишком рано, и у них просто нет времени на беззаботное детство.Среди таких подростков — Алекс Хибберт. Ему не повезло родиться в мире, где каждый день — это маленькое испытание. Где, выходя на улицу, ты не знаешь, вернёшься ли домой. Где любое решение может обернуться трагедией, а каждая ошибка стоит слишком дорого. Он с ранних лет понимает, что наивные мечты — это роскошь, которой здесь никто не может себе позволить.Чтобы хоть как-то выбраться из этой реальности, приходится быть сильным, умным и настойчивым. Алекс не может просто сидеть и ждать, пока жизнь изменится — он сам должен сделать шаг, причём не один. Он учится распознавать опасность, держаться подальше от уличных разборок, лавировать между хорошими и плохими выборами, которые, как правило, одинаково опасны. Но при этом он остаётся человеком — с чувствами, сомнениями, слабостями. Его история — это не просто рассказ о борьбе за выживание. Это путь мальчика, который хочет стать кем-то большим, чем просто "очередной парень с улицы". В мире, где всем правят страх, отчаяние и уличный кодекс, он ищет что-то большее — надежду, возможность вырваться, шанс построить своё будущее, несмотря на всё, что против него.